Mezza, quarto e decimo: i tagli piccoli delle monete grandi

Ogni moneta da un’oncia di questo sito si conia anche da mezza, da un quarto e da un decimo d’oncia, e la sterlina ha la sua mezza. Stesso disegno, stessa lega, stessa zecca — un tondello più piccolo, e un acquisto di un altro tipo: l’oro dentro costa al grammo quanto nell’oncia, e tutto quello che si paga a moneta sopra pesa di più.

Coniare una moneta, confezionarla, assicurarla e venderla al banco costa più o meno lo stesso che contenga un’oncia d’oro o un decimo. Distribuiti su 31,1 grammi quei costi sono qualche punto percentuale; distribuiti su 3,11 grammi sono dieci volte la quota. È tutta l’aritmetica dei tagli frazionati, ed è il motivo per cui un decimo d’oncia viaggia tipicamente al 12–15 % sopra lo spot dove l’oncia sta intorno al 4 % — e per cui la mezza sta fra le due, e il quarto fra la mezza e il decimo.

Quindi i tagli piccoli non sono mai il modo più economico di comprare oro, e non si comprano per quello. Si comprano perché un decimo d’oncia è una cifra che una famiglia mette da parte in un mese; perché una pila di quarti si vende uno alla volta, cosa che un’oncia non può fare; perché una moneta piccola è un regalo, e un’oncia è un bonifico. Il premio è il prezzo di quella divisibilità, e la domanda a cui questa pagina aiuta a rispondere non è se pagarlo, ma quanto ne chiede ogni rivenditore.

Dentro un disegno i tagli sono la stessa moneta: la lega rossa a 22 carati del Krugerrand e il suo springbok stanno sul decimo come sull’oncia, il Maple Leaf è oro 999,9 a ogni taglia e a ogni taglia viaggia in capsula, la Filarmonica tiene le sue proporzioni larghe e sottili fino ai 16 mm. Quello che cambia è il diametro, che la scheda di ogni moneta disegna di taglio e in scala, e il valore facciale, che ogni zecca tranne quella sudafricana conia in proporzione.

Fra un disegno e l’altro la stessa taglia è lo stesso oro, ed è lì che il confronto vale: un quarto di Krugerrand e un quarto di Maple Leaf contengono gli stessi 7,78 grammi, quindi quella per cui un rivenditore chiede meno sopra il metallo è l’oro più conveniente quel giorno. Non tutti i rivenditori tengono tutte le taglie — quelle che un negozio tiene dicono molto di chi serve — e un taglio che oggi nessuno sulla mappa quota lo dice sulla sua pagina, invece di mostrare un numero.